První obal z recyklovaného polystyrenu na regálu obchodu
Ineos Styrolution, součást chemické skupiny Ineos, dosáhl „dokonalého oběhového řešení“ výrobou recyklovaného polystyrenového materiálu vhodného pro styk s potravinami. Na projektu spolupracoval s mnoha partnery včetně německého mlékárenského gigantu Unternehmensgruppe Theo Müller a supermarketu Lidl. Firma vyvinula „superčisté zpracování“ mechanicky recyklovaného polystyrenu a zaregistrovala metodu u EU jako novou technologii. „Proces zahrnuje mnoho kroků od třídění (hluboké NIR třídění včetně rozpoznávání objektů) přes vymývání za horka a třídění vloček po filtraci taveniny a peletování.“ Na základním materiálu i kelímcích proběhla intenzivní kontrola kvality spolu s testováním k zajištění souladu s normami Evropského úřadu pro bezpečnost potravin (EFSA) pro materiály ve styku s potravinami. Firma zkoušela reakci spotřebitelů na dobrovolnících ve vlastní kantýně se stovkami kelímků. Zpětná vazba byla převážně pozitivní, 90 % respondentů naznačilo, že by si produkt koupili, ale také jim nevadilo, že by recyklovaný kelímek nevypadal identicky jako ten konvenční. Např. jiná barva než dnešní zářivá bílá by byla zcela přijatelná. Výrobky v těchto kelímcích se začnou v Lidlu prodávat počátkem roku. Zástupci Ineos Styrosolution a Theo Müller přednášeli o projektu v prosinci na Dresdner Verpackungstage.
V červenci 2024 Versalis, chemická odnož italské energetické společnosti Eni, představila mechanicky recyklovaný polystyren v potravinářské kvalitě v souladu s Evropským úřadem pro bezpečnost potravin (EFSA) i americkým Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA). Prodává se pod názvem Refence v sortimentu mechanicky recyklovaných pryskyřic Versalis Revive. Vyrábí se ve spolupráci s italským recyklátorem polymerů v průmyslovém měřítku v jeho zařízení v Logratu v Lombardii. Použít ho lze na jogurtové kelímky, misky na maso a ryby a další tuhé a expandované obaly. Versalis vyvinul technologii nazvanou Newer, která čistí recyklované polymery. Neposkytl detaily, ale obvykle to znamená filtrování taveniny.
V červnu 2023 připravila ke vstupu na trh EU recyklovaný polystyren potravinářské kvality oborová organizace Styrenics Circular Solution (SCS), iniciativa sdružující petrochemický průmysl, výrobce monomerů a polymerů a obalů, recyklátory, společnosti pro nakládání s odpadem, dodavatele technologií a jejich oborová sdružení, a oznámila ho „novou technologii“ podle nařízení EU 2022/1616. Využívá sendvičovou konstrukci, kdy prostřední vrstva je z tuhého recyklovaného PS mezi dvěma vrstvami primárního materiálu k zajištění bezpečného použití rPS ve styku s potravinami za funkční bariérou. Někteří členové SCS začali materiál propagovat a distributor očekával určité objemy v roce 2024.
