Do USA přicházejí obaly 3D tištěné z hlíny
Technologická společnost GaeaStar se sídlem v Berlíně a v San Franciscu vyrábí kompostovatelné terakotové kalíšky a misky z hlíny, vody a soli Earth Cups pomocí 3D tisku (viz video tohoto týdne). Možnosti použití zahrnují kelímky na nápoje s sebou pro kavárny nebo salaterie, uvítací drinky v hotelech nebo misky jako pro berlínské zmrzlinárny Rosa Canina či Eisweiler.
Cílem společnosti je dodávat udržitelné, nízkonákladové, špičkové produkty, dramaticky redukující odpad a znečištění. Zakladatele firmy Sanjeeva Mankotiu inspirovaly šálky zvané kulhar či kulhad z jeho rodné země: „Po vypití čaje sestřenice rozbila koupený šálek o zem se slovy, že nejde o odhazování odpadků, protože je ze bláta a vrací se přímo do země.“ Hledání praktického výrobního procesu ho zavedlo k 3D tisku. Prý zabere asi 30 s, přesto chtějí čas ještě zkrátit: „Naše dlouhodobé plány jsou rozšířit a zdokonalit technologii, aby se výroba zrychlila pod 10 s.“ Po vytištění se nádoby konstrukčně zpevňují krátkodobou kombinací tlaku a horka, tzv. slinováním. Byznysmodelem je decentralizovaná, místní výroba na vyžádání: „Výrobní zařízení v Německu slouží zákazníkům v této zemi. Zjednodušením logistiky, eliminací dlouhých přepravních vzdáleností a použitím snadno dostupných surovin omezujeme ekonomické a ekologické náklady.“ Výhody nádob zahrnují pevnost (až 10× větší než papírové), nízké náklady, příznivý první dojem i při konzumaci s sebou a možnosti kustomizace. Co do nákladů prý konkurují papírovým nebo plastovým alternativám. A terakota má přirozené izolační vlastnosti, vhodné pro horké i studené potraviny a nápoje od zmrzliny po kávu. Kelímky se tisknou ve dvou standardních velikostech: malé 225 ml a střední 340 ml; misky jsou malé 75 ml, střední 150 ml a velké 300 ml. Obal lze přizpůsobit místním nebo zákazníkovým preferencím: „Umíme nabídnout vlastní šálky, misky, talíře ad., včetně jiných objemů a speciálních prvků, např. menší šálky na shoty espressa, a přidat logo.“ Kompostují se za obvyklých podmínek anebo je lze ručně vymýt a dál používat, třeba jako květináče či na servírování oříšků a oliv.
Když objednávky v Německu přesáhly milion kusů, GaeaStar shromáždila počáteční kapitál 6,5 mil. $ od Morningside Technology Ventures, Dart Labs Ventures, Sand Hill Angels, VSC Ventures a Climate Capital Ventures, aby uvedla svůj výrobek na trh v USA, počínaje otevřením prvního výrobního mikrocentra v oblasti Sanfranciského zálivu. Zde rozvíjí pilotní projekt s kalifornskou pražírnou Verve Coffee Roasters. Mankotia má další velké plány: „Jsme v jádru technologická společnost, takže naší konečnou vizí je vyvinout stolní verzi stroje GaeaStar pro nejrůznější podniky po celém světě, aby si společnosti obaly přizpůsobily a tiskly na vyžádání.“
Více k tématu:
